« Si j’arrête de manger de la viande, est-ce dangereux pour ma santé ? »
Irène Margaritis est professeur de physiologie - Chef de l'Unité d'évaluation des risques liés à la nutrition à l'Anses (Agence Nationale de Sécurité Sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail). Elle répond à la question de Morgane, 17 ans : « Si j’arrête de manger de la viande, est-ce dangereux pour ma santé ? »
L’être humain nourrit son corps grâce à des nutriments qu’il trouve dans les aliments qu’il mange chaque jour, mais pas n’importe lesquels. Les aliments apportent de l’énergie : des sucres, des graisses et des protéines. Mais aussi des vitamines et des minéraux : ce sont ce que l’on appelle des nutriments, et notre corps en a besoin pour fonctionner, grandir et être en forme !
L’humain est lui-même un animal et il est omnivore, cela veut dire qu’il mange un peu de tout. Il mange des produits qui viennent des animaux, soit parce qu’il s’agit des animaux eux-mêmes, soit parce qu’ils sont produits par eux, comme le lait des vaches, des brebis, des chèvres ou les œufs de poules.
Ces animaux vivent sur terre ou dans les mers. On mange aussi des végétaux, ce sont des plantes qui poussent dans la terre, et parfois même des algues qui sont presque des végétaux. On mange alors une partie de la plante ou les fruits de la plante.
Tu as dû remarquer que nous avons l’habitude de manger des aliments différents. Pourquoi ne pourrait-on pas manger seulement des fruits, ou seulement de la viande par exemple ? Parce que chaque aliment nous apporte des nutriments différents.
Par exemple on trouve beaucoup de vitamine C dans les fruits et les légumes, du fer dans les produits animaux. Si tu décides de ne plus manger d’un aliment, il pourrait te manquer ses nutriments. Si tu ne manges plus de fruits ou de légumes par exemple, tu vas manquer de vitamine C, ou de fibres et tu pourrais tomber malade plus souvent, attraper plus de maladies contagieuses, et plus tard avoir plus de risque d’avoir un cancer.
Omnivore, végétarienne ou végétalienne
Si tu ne manges plus du tout de produits animaux, donc si tu deviens végétalienne, tu pourrais manquer de fer, tu risques alors de souffrir d’anémie c’est-à-dire produire moins de globules rouges pour transporter l’oxygène vers tes cellules, tu seras alors très fatiguée. Une autre carence grave sera la vitamine B12, c’est dangereux parce qu’elle participe à la protection de tes nerfs et de ton cerveau.
Mais si tu continues à manger des produits d’origine animale (œufs, produits laitiers…) c’est possible de n’avoir aucune carence ! Il faut savoir dans quels aliments et combien en manger. Là, ça peut devenir un peu compliqué, et pour cela un diététicien peut t’aider.
Que se passe-t-il si tu supprimes seulement la viande. Tu peux trouver du fer dans certains poissons, dans les légumineuses qui sont très bonnes et que l’on oublie souvent (les lentilles ou les pois chiches par exemple), il y en a aussi dans les produits laitiers qui en plus t’apportent du calcium important pour faire grandir et consolider tes os.
Et si tu supprimes le poisson qui contient beaucoup d’iode ? Comme l’iode qui aide le cerveau à fonctionner se trouve surtout dans les produits de la mer, si tu ne manges pas de poisson tu vas en manquer et ton cerveau fonctionnera moins bien, tu pourrais alors apprendre moins vite. Et c’est un peu difficile de trouver l’iode ailleurs que dans les aliments qui viennent de la mer.
Pendant cette période où tu grandis, tu as besoin de tous les nutriments qui sont dans les aliments. D’une façon générale si tu décides de ne plus manger une catégorie d’aliments, tu risques d’avoir des carences parce qu’il est très compliqué de rééquilibrer ton alimentation. Et si tu es végétalienne, tu pourrais prendre des risques pour ta croissance pendant cette période spéciale et importante. Les compléments alimentaires ou les aliments enrichis en vitamine B12 peuvent t’aider. Mais au cours de la croissance, qui peut se terminer après 20 ans, l’idéal est vraiment de manger de tout, pour profiter de la diversité des bienfaits d’une bonne alimentation quand elle est équilibrée.
Ma vision du véganisme, par Rob Greenfield.
L'Américain Rob Greenfield est une des personnalités les plus fortes de l'écologie. Mais il ne fait pas que parler: il tente avant tout de vivre au plus près de ses convictions, sans donner de leçons, afin de respecter au mieux la consigne de Ghandi: " Sois le changement que tu veux pour le monde".
Il livre sa vision du véganisme, qu'il a pratiqué, dans le livre "Pieds nus sur la terre". Extraits:
Intellectuellement, il dit aimer cette idée d'un régime 100% végétal, mais il est en désaccord quand on lui dit que le véganisme détient une sorte de pureté éthique, une supériorité environnementale évidente. Dans la discussion, il parle même d'hypocrisie. Un mot fort. Et une position qu'il sait polémique, controversée. Alors il a voulu, avec ses mots, expliquer sa position. La voici (extraits):
"A tous ceux qui me demandent pourquoi je ne suis pas végan et comment, ne l'étant pas, je peux être un activiste écologique et dire que je respecte toutes les espèces, je voudrais résumer ici mes raisons:
Je crois:
- que la viande et les aliments d'origine animale peuvent être mangés de façon environnementable durable;
- que la viande et les aliments d'origine animale peuvent être sains pour un corps humain quand ils sont consommés de façon équilibrée;
- qu'un système de production alimentaire incluant des animaux peut être meilleur pour l'écosystème et donc pour les animaux et les humains;
- qu'un régime végan avec des aliments issus de l'industrie alimentaire globale est beaucoup plus destructeur que ne le prétend le discours végan;
- que tuer un animal n'est pas, par nature, moralement condamnable;
- que personnellement, mon corps est en meilleure santé avec un peu de viande et d'aliments d'origine animale dans mon régime;
- que personnellement, le régime le plus éthique et le plus durable, POUR MOI, inclut un peu de viande et d'aliments d'origine animale.
Si j'ai cessé d'être végan, ce n'est pas par manque de connaissances,. C'est même exactement l'inverse, je me suis informé aussi loin que possible, je me suis ouvert l'esprit et j'ai fini par envisager le sujet de façon plus globale.
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Si nos corps étaient conçus pour le véganisme, la logique voudrait qu'il ne soit pas compliqué à des gens intelligents et de bonne volonté d'adopter ce régime pendant de très longues périodes. Pourtant, c'est bien le cas. J'ai discuté avec des amis végans ou qui l'ont été. Très souvent, je les ai entendus raconter comment ils se sont sentis fatigués, épuisés, en mauvaise santé, et qu'ils ont ressenti une amélioration après avoir introduit un peu de viande ou de produits d'origine animale dans leur régime. Lorsque j'étais végan, je n'aurais jamais admis que c'était aussi le cas pour moi, ni cru ce type de témoignage. Je ne voulais pas accepter cette réalité. Je ne partage donc, ici, que mes propres constatations.
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J'affirme qu'un homme qui, pour vivre, doit se résoudre à tuer des animaux, peut, en fait, avoir un impact inférieur en mortalité animale.Prenons pour exemple quelqu'un qui réduit drastiquement son impact négatif dans sa vie quotidienne, en prenant de la distance par rapport au système agroalimentaire industriel, vivant à l'écart, isolé. Cette personne peut alors effectivement tuer des animaux ou les utiliser pour se nourrir, travailler, se vêtir, afin de pouvoir vivre en impactant le moins possible son environnement.
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Quand les gens déménagent pour vivre plus proche de la terre, pour une vie plus respectueuse de l'environnement, la majorité d'entre eux finissent par travailler avec des animaux. La permaculture et l'agriculture regénérative utilisent des animaux et, généralement, entraînent la consommation de produits d'origine animale. J'ai rencontré un nombre incalculable de végans qui, ayant quitté la ville pour vivre de la nature dans une petite ferme, ont réalisé que cela faisait sens de manger des animaux ou des produits d'origine animale. Non parce qu'ils avaient envie de viande, mais parce que c'était la façon la plus respectueuse pour l'environnement de produire de la nourriture, celle qui utilisait au maximum les ressources, et donc provoquait moins de souffrance animale au global.
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J'ai dédié ma vie au service de l'humanité, des autres espèces et de la planète. Et je sais que ma vie va causer des destructions, directement ou indirectement. Mon objectif sera toujours d'apporter un bénéfice à la vie du plus grand nombre possible, et de nuire à celle du plus petit nombre possible."
Date de dernière mise à jour : 07/11/2021
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